中医认为：人类必须顺应自然，适应自然界的阴阳消长的变化。人不可能长生不老，人类对衰老和死亡无法抗拒。但可以通过防病和治病，以保持健康的体魄，使之延缓衰老，益寿延年。因此，防止疾病的发生和治疗疾病是延缓衰老，益寿延年的关键。疾病的发生和发展是一个从量变到质变的过程，可以概括为：未发→萌发→初发→己发四个阶段。疾病发生发展的不同阶段，养生的方法，应有所侧重。如未发阶段侧重于“养”，萌发阶段侧重于“防”，初发阶段侧重于“调”，己发阶段侧重于“治”。
养IMG_256养，即“养成”。适应于疾病的″未发”阶段。《素问上古天真论》所云：上古之人，“……。法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神居，而尽终其天年。今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以竭其精，以耗其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”这里明确的告诉了人们，要做到延缓衰老，颐养天年，必须顺应自然界阴阳的变化，懂得一定的养生术数和规律。归纳起来有下面几点：
（一）起居有常：即生活有有一定规律，起居要顺应四时的变化而有所不同，如根据春夏养阳，秋冬养阴的道理，春、夏季要晚睡早起，秋季要早睡早起，冬季要早睡晚起等。
（二）食饮有节：一日三餐要有定时，要根据四时气候变化选之相适应的食材，食饮不宜过饱，要有节制，要做到，五谷为养，五畜补益，五果助之，晕素搭配，营养均衡以养五脏。
（三）不妄作劳：要适度运动，但不要过度劳累，做到劳逸结合，动静结合。
（四）房室有度：性生活要有节制，不要务快其心，淫乱无度，切忌“醉酒入房”。
（五）恬淡虚无：即生活淡泊质朴，心境平和宁静，外不受物欲之诱惑，内不存情虑之激扰，达到“物我两忘”的境界。
防
防，是疾病的“萌发”阶段的养生方法。中医有“治未病”的思想，所谓“治未病”，包括了三个方面：无病先防、有病早治、既病防变。“无病先防和有病早治”，讲的是防病。而“既病防变”，则是发病以后必须注重的方法。如何防病，最主要是要针对人体发病的原因和发展规律进行预防。如《素问上古天真论》云：“虚邪贼风，避之有时。……，真气从之，精神内守，病从安来。”；《金匮》云：“若五脏元真通畅，人即安和。客气邪风，中人多死。千般疢难，不越三条，一者，经络受邪，入藏府，为内所因；二者，四肢九窍，血脉相传，为外皮肤所中也；三者，房室、金刃、虫兽所伤。以此详之，病由都尽。” 还说：”若人能养慎，不令邪风干杵经络，适中经络，未流传藏府，即医治之，四肢才觉重滞，即导引、吐纳、针灸、膏摩，勿令九窍闭塞；更能无犯王法、禽兽灾伤，房室勿令竭乏，服食节其冷、热、苦、酸、辛、甘，不遗形体有衰，病则无由入其腠理。 以上原文，对于如何防病作出了回答，可归纳为以下几点：
( 一) 疾病发生的原因有三，一是内因；二是外因；三是不类外因。内因是真气不足，精神失守。外因则是外邪，即风、寒、暑、湿、燥、火。同时内因是疾病发生发展的根据，外因是疾病发生发展的条件，外因通过内因而起作用，即所谓“真气从之，精神内守，病从安来”。所谓不类外因则是指，金刃、虫兽所伤，违反王法而刑伤，房室竭乏之精伤。以及其它自然灾害等意外伤害。
（二）疾病的传播途径是由外而内。即先皮肤腠理→经络→四肢九窍→血脉相传入脏腑。
（三）防病的方法：
无病先防:
（1）内养真气，外慎风邪，不令邪风从皮肤腠理干杵经络；
（2）避免金刃，虫兽及其它意外事故的发生等。
（3）不违“王法”免受刑伤，节制房事，勿伤肾精。
有病早治：
（1）防止形体所伤，根据时节、病邪、病性的不同禁用寒、热、酸、苦、辛、甘等食饮和药物。
（2）勿令九窍闭塞，四肢才觉重滞，立即采用导引，吐纳等运动疗法和针灸按摩等物理疗法进行治疗，将病症消灭在萌芽之中，防止疾病的进一步发展。
调
调，即调理，主要是调体质，即“初病阶段”，通过调理，使其康复，避免发展成“已病”的养生方法。近似于现代的“亚健康”调理。调理“初病”方法，要在结合养和防的基础上以食物为主来进行调理：
( ㄧ) 调体质
中医根据人的阴阳气血亏虚的不同，分为阳虚体质、阴虚体质、气虚体质、血虚体质。由于气属阳，阳虚和气虚常为并见。统称为阳气虚。阳虚多寒，故又有“虚寒体质”的说法。血虚属阴，阴虚和血虚常为并见，故又称为阴血虚。阴虚多热，故又有“虚热体质”的说法。
（1）虚寒体质的表现，主要以倦怠疲乏，手足冰凉，为主证，应多食甘温之品，称之为“温补”。温补的食物有：牛肉、羊肉、黄鳝、红枣、桂圆、淮山、苡米等，若有内寒者，可在食物中加干姜、肉桂、附片等中药温阳祛寒，若兼有表寒的则可在食物中加用生姜、桂枝等中药以及䓤蒜、辣椒等品兼以解表散寒。
（2）虚热体质的表现，主要以头晕目眩，手足心发热为主证。应多食养血滋阴之品，又称之为“清补”。以食寒凉的食饮为主。如雪梨、甘蔗、葡萄、石榴、黄瓜，萝卜、波菜等，若以阴虚为主的，可在食物中，加参须、麦冬、枸杞、菊花、百合等中药，养阴清热；若以血虚为主的，可在食物中加当归、阿胶、熟地、芍药、川芎等中药，补血活血。
（二）调五脏
五脏是指人体的心、肝、脾、肺、肾。五脏各有其功能，并且相互关联，相互配合，维系了人体的正常生理活动。因此，五脏的虚衰与否决定了人体的健康与否。所以在疾病的初发阶段，用食饮调理五脏十分重要，在食饮调理中，中医认为五色（绿、黄、白、红、黑）、五味（酸、甘、苦、辛、咸）与五脏的有一定的关联。五色配五脏：绿色食物养肝，黄色食物养脾，白色食物养肺，红色食物养心，黑色食物养肾；五味配五脏：酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入肾，甘入脾。适之则补，过则有害。如酸入肝，如果过酸就会伤击脾脏。导致脾的运化功能失常。所有这些理论在食物养生中具有十分重要的指导意义。后人根据这些理论总结了以下分别补益五脏的食物，可在调养五脏中作为参考：
（1）补心食物：桂圆，莲子，小枣，小米，草莓、猪心。
（2）补肝食物：乌梅，蜂蜜，葡萄，枸杞，猪肝。
（3）补脾食物：山药，南瓜，土豆，白扁豆，黄豆、猪肚。
（4）补肺食物：百合，枇杷，银耳，梨、猪肺。
（5）补肾食物：核桃，栗子，芡实，黑椹、黑芝麻，海参、猪腰。
治IMG_259治，适应“己病”阶段，是“养生”最后的一道 坎，十分关键。对于治疗疾病，中医诊断思维全面系统，治疗方法独特多样：
（一） 理论基础：整体观念，脏腑经络学说，阴阳五行学说。
（二）诊断方法：望、闻、问、切，四诊合参。审证求因，辨证施治。
（三）治疗方法：
（1）辨明阴阳气血寒热虚实，采用正治与反治。正治：寒则热之，热则寒之；虚者补之，实者泻之。反治：热因热用，寒因寒用，塞因塞用，通因通用。
（2）分清标本缓急：急则治标，缓则治本，标本兼治。
（3）辨病与辨证结合，以病机为核心，采用同病异治，异病同治。
（4）以整体理论为基础，采用上病下治，下病上治。
（5）以五行学说为指导，治未病，既病防变。如肝木克脾土，如肝有病，在治肝的同时治疗脾脏，防止疾病漫延。
此乃中医治病的精华。作为医者必须精学精通，融汇贯通，运用于临床实践。非医人士对中医治病的方法也应有所了解，不但对配合医者治疗疾病有所帮助，同时也可有利于走出养生的误区，达到科学养生的目的。
综上所述，疾病的发生和发展是一个由量变到质变的过程，在防病和治病过程中，中医的养生方法上也应循序渐进。未发阶段，要以养为主，顺应自然变化，养成良好的饮食起居习惯，建立恬淡虚无的生活态度；萌发阶段，要以防为主，内养真气，外避风邪，用“导引吐纳针灸膏摩”等运动疗法和物理疗法，防止病邪侵入肌体入脏腑，把病症消灭在萌芽之中；在初病阶段，则要以食物调理阴阳气血，脏腑为主,以堵绝疾病的发展；在己发阶段，则应审证求因，辨证施治，运用独特多样的治疗方法，立法处方，用药物治疗。从而提示人们，中医对于药物养生十分慎重，只有在己病阶段才以药物为主予以治疗。因为任何药物都有两面性，既可治病，也可致病，即使用食物调理也应注意食物的五味、五色与五脏的对应关系，近其所喜，远其所恶，补食要有度，补之太会适得其反。
人们在养生中，要走出“养生就是进补”的误区。不要滥补滥食，建立科学的养生观。在选择和使用名目繁多的保健品时，更要慎之又慎。我国历代皇帝，都十分看重养生，追求长生不老，但都适得其反。据统计，上下几千年，能活到八十岁以上的皇帝仅有五人，而半百而逝的，五十岁以下逝世的有二百二十四人。三十岁以下逝世的有一百零七人。究其原因，与其过食山珍海味，滥用补药丹药；看重权贵，不能恬淡虚无；嫔妃成群，纵情淫欲；逆于生乐，起居无节有关。今时之人应以为戒。
